Как солдаты за мир в тылу воевали

Летом 1944 года я служил в автотракторном учебном полку на Украине. Мы обучали курсантов вождению и обслуживанию тракторов и машин. Тогда в армию начала поступать иностранная техника, она отличалась от нашей. Обучение велось круглосуточно — и днем, и ночью. На вождение мы выезжали со своей походной кухней.

Однажды в июле стояла сильная жара. Вода в бидонах сильно нагревалась, и пить ее не хотелось. Один сельчанин из села Графское сказал, что возле бывшего имения графа есть колодец с отличной водой, она всегда остается холодной.

Обед из ботвы и капусты

Колодец был во дворе белого двухэтажного дома с колоннами. В нем, чудом уцелевшем после боев, размещался детский дом и детский сад. Во дворе стояла летняя столовая с навесом и кухня. У детей шел обед. Повариха доставала из котла темно-зеленое месиво из листьев капусты и свекольной ботвы и раскладывала по глиняным мискам, а сверху — по столовой ложке пшенной каши. Заметив мой удивленный взгляд, повариха заплакала. Она рассказала, что немцы, отступая, забрали все продукты, выгребли все закрома, вот и приходится кормить детей ботвой. Хорошо еще, что председатель колхоза привез семян для посева и немного пшена детям.

— А завтра председатель разрешил дать чистую кашу, без ботвы. Завтра день рождения детей, родившихся в первой половине года, — похвасталась повариха.

Вода действительно оказалась вкусной и холодной, как лед. Мы заполнили фляги и вернулись на автодром. Вечером я собрал комсомольцев и рассказал о голодных детях, о празднике. И предложил собрать весь сахар с ужина для детей. Сослуживцы, в том числе и беспартийные, меня поддержали и предложили еще отдать пятую часть хлеба. Командир полка распорядился выдать нам еще гречки, 20 банок свиной тушенки, американской, вермишели на суп и мешок картошки. А начальник политотдела — баяниста с баяном.

Праздник в детдоме

Когда на следующий день мы подъехали к детдому, повариха подумала — за водой. Она радостно сообщила, что каша будет с подсолнечным маслом.

— Сегодня на праздник детей будем угощать мы, а пшенку оставьте на ужин, — сказал я.

Наш повар надел белый халат, колпак, открыл котел с вермишелевым супом, заправленным свиной тушенкой, и стал разливать его детям, подавая каждому по большому куску хлеба. Дети с жадностью начали есть. Потом им дали гречневую кашу. Когда дети наелись, им подали настоящий чай и по три кусочка сахара. Многие никогда не видели сахар и не знали, что делать с этими белыми камешками. Воспитательницы показали им, от такого лакомства детишки были в восторге.

О нашем приезде узнали в селе. Со всех сторон к нам шли толпы людей — у колхозников был перерыв. Мы отдали им остатки обеда. А потом баянист сыграл, а солдаты спели несколько детских песен. Затем дети спели «Каравай». И все запели наши советские песни про войну и мирную жизнь. Потом под звуки баяна все пустились в пляс, пели частушки. А когда баянист заиграл вальс, танго и факстрот, солдаты стали приглашать девушек на танец. Лица девушек сияли такой радостью, будто их пригласили в рай. Многие из них с момента оккупации не пели и не танцевали с парнями. Да и солдаты были рады такой мирной обстановке — «как будто снова возле дома родного».

Спасенный хлеб

На автодром мы возвращались мимо колхозного поля. По полю шли люди, в основном старики, женщины и подростки, они тянули за лямки плуг, который направлял по борозде старый дед в лаптях. Настоящие «Бурлаки на Волге». Вернувшись в полк, я спросил начальника политотдела: нельзя ли вместо вождения на автодроме вспахать поле?

На следующее утро мы с пятью американскими тракторами поехали в поле. Сначала люди не поняли, зачем тракторы «топчут» землю, но, увидев широкую в 35 полос вспаханную землю, закричали «Ура!». К вечеру мы вспахали все поле. Старик-председатель встал перед нами на колени, снял шапку и поклонился до земли. На глазах его были слезы…

Когда осенью 45-го года мы покидали эти места, почти все жители окрестных сел пришли нас провожать. И тут к поезду подъехал «студебеккер», из кабины вышел председатель колхоза Графское. Он поднялся на бампер и сказал:

— Дорогие защитники и помощники! Вы нам вспахали поля, на них мы вырастили богатый урожай. Примите в знак благодарности этот прекрасный свежий хлеб.

Когда сняли тент, под ним на белых простынях лежал полный кузов свежего, ароматного, еще теплого хлеба.